Chấp nhận và yêu thích thách thức sẽ thành công

Helen Gurley Brown, người phụ nữ được công chúng Mỹ yêu quý

“Mỗi buổi sáng thức dậy, bạn đối mặt với những thách thức mới, với công việc phải làm, với khó khăn phải giải quyết, nhưng đó là một phần của cuộc đời bạn. Hãy chấp nhận và yêu thích nó”.

Đó là một trong những lời khuyên rất dễ tìm thấy trong những tạp chí dành cho phụ nữ. Không mới nhưng cũng chẳng bao giờ cũ. Bởi nó cũng chính là lời khuyên đầu tiên mà các phóng viên luôn nhận được từ Helen Gurley Brown, Tổng biên tập Cosmopolitan, tờ tạp chí phụ nữ lớn nhất nước Mỹ.

Helen Gurley Brown được người ta biết đến không chỉ bởi một sự nghiệp lẫy lừng mà còn bởi cuộc sống gia đình cũng không kém phần hạnh phúc. Gia đình bà sống trong một căn phòng lộng lẫy trên lầu 22 của một trong những khu nhà đắt tiền nhất New York trông ra toàn cảnh Central Park.

Ở tuổi 82, Helen Gurley Brown vẫn giữ được một thân hình mảnh dẻ, mái tóc nâu sáng và chải chuốt. Dù làn da đã đồi mồi không thể che giấu tuổi tác, bà vẫn giữ được nụ cười và ánh mắt của một người đàn bà đẹp. Mỗi sáng thức giấc việc làm đầu tiên của bà là giành một khoảng thời gian nhất định để tập thể dục.

“Mỗi ngày 30 phút, đó là bí quyết để giữ gìn sức khỏe và để có thể tiếp tục làm việc”, bà nói. Nhờ thói quen này mà bà có một sức khoẻ khá tốt để lãnh đạo thành công tờ báo phụ nữ lớn nhất nước Mỹ trong nhiều năm.

Rời khỏi vị trí Tổng biên tập tờ Cosmopolitan Mỹ năm 1996, hiện bà giữ chức Tổng biên tập Cosmopolitan quốc tế, phụ trách gần 50 phiên bản của tờ Cosmopolitian trên toàn thế giới. Dự kiến, tờ Cosmo bằng tiếng Việt cũng sắp có mặt tại Việt Nam.

Helen Gurley Brown sinh ra trong một gia đình nghèo ở Arkansas. Trước khi trở thành Tổng biên tập tờ Cosmo, bà đã trải qua hàng chục công việc như thư ký và viết quảng cáo (copywriter). Năm 37 tuổi, bà kết hôn với David Brown, một nhà sản xuất phim Hollywood và viết cuốn sách Sex and the Single Girl (Tình dục và cô gái độc thân).

“Trong cuốn sách đó, tôi đưa ra hai quan niệm được coi là nổi loạn thời bấy giờ”, bà mỉm cười kể. “Tôi nói với các cô gái rằng họ không cần phải lấy chồng để chứng tỏ mình là ai đó. Bạn có thể độc thân, chuyện đó hoàn toàn ổn. Bên cạnh đó bạn có thể có một đời sống tình dục riêng”.

Vào thời điểm đó, ở nước Mỹ, ngay cả người phụ nữ có gia đình cũng e ngại khi đề cập đến chuyện tình dục. Tuy nhiên, cuốn sách hết sức thành công, và bà bắt đầu nhận được thư từ mọi miền đất nước, gửi tới để tìm kiếm lời khuyên.

“David, chồng tôi bảo: Helen, nếu em có một tạp chí riêng, em có thể trả lời thư mọi người cùng một lúc”, bà kể.

Lúc đó là đầu thập kỷ 1960. Helen Gurley Brown phác thảo ra một tạp chí phụ nữ với công thức bao gồm những bài báo về quan hệ tình cảm nam nữ, làm thế nào để quyến rũ đàn ông, làm thế nào để có đời sống tình dục hạnh phúc và thành công trong sự nghiệp riêng.

Ông Brown đem ý tưởng này đi rao bán khắp New York nhưng không ai muốn mạo hiểm. Cuối cùng, tập đoàn Hearst cũng quyết định thuê bà làm tổng biên tập và cho phép bà áp dụng công thức mới này cho tạp chí Cosmopolitan, một tạp chí văn học ra đời từ năm 1882 khi đang đà xuống dốc.

“Họ cho tôi một năm để thử sức”, bà nói. Nếu tờ tạp chí không thành công, Brown có thể làm việc cho những tờ báo khác trong nhóm. “Họ đã không phải lo về chuyện đó vì ngay số đầu tiên, Cosmopolitan đã trở thành tạp chí phụ nữ bán chạy nhất”, bà nhớ lại.

Bà Brown trở thành một trong những người phụ nữ hàng đầu trong phong trào giải phóng phụ nữ. “Cosmo là tạp chí dành cho những phụ nữ trẻ, họ yêu đàn ông và trẻ con, họ là những phụ nữ truyền thống, nhưng họ không muốn chỉ là vợ của ai đó, mẹ của ai đó. Họ muốn làm việc và được xã hội ghi nhận. Những phụ nữ như thế có mặt ở khắp mọi nơi, kể cả ở các nước Ả rập, hay Việt Nam”, bà Brown nói.

Sự nổi tiếng của tạp chí thu hút các công ty quảng cáo sản phẩm dành cho phụ nữ.Trong mỗi tờ tạp chí dày khoảng 200 trang, có đến hai phần ba là quảng cáo. Cosmo tiếp tục là tờ tạp chí phụ nữ bán chạy nhất trong các sạp báo trên đường phố và ký túc xá các trường đại học.

Không dừng lại ở Mỹ, tập đoàn Hearst tiếp tục xuất bản các tờ Cosmo với nhiều thứ tiếng khác nhau trên khắp thế giới. Cho đến nay, Cosmo đã có mặt trên 49 quốc gia.

Bà Brown cho rằng, một nguyên nhân quan trọng cho sự thành công của tạp chí là chất lượng và phong cách của bài viết. Cosmopolitan không chạy theo xu hướng viết bài về các nhân vật nổi tiếng mà trung thành với tôn chỉ: tạp chí dành cho phụ nữ.

Công thức cơ bản của nó là một bài chân dung về một nhân vật nổi tiếng, một bài quan trọng về công việc đối với phụ nữ, một bài về vấn đề sức khỏe, một bài về quan hệ tình cảm nam nữ, “gỡ rối tơ lòng”, một bài về tình dục, và một chuyên mục về thời trang, làm đẹp .

Để phù hợp với văn hóa từng nước, chẳng hạn như tờ Cosmo Nhật thì cần phải tránh đề cập nhiều đến vấn đề tình dục. Ngoài ra, Cosmo còn có những bài viết về các vấn đề tâm tư tình cảm phụ nữ, về lòng tự trọng và khuyến khích phụ nữ yêu bản thân mình.

“Thỉnh thoảng, tôi đề cập đến vấn đề ghen tuông vì trong mỗi người luôn tồn tại lòng ghen tị với một ai đó”, bà mỉm cười.

Trong suốt gần 40 năm làm Tổng biên tập tờ Cosmo, bà đã tự mình biên tập từng số báo một. Hiện nay, Helen Gurley Brown vẫn đến tòa soạn hàng ngày, đọc các tạp chí được gửi về từ các nước và đưa ra ý kiến. Mặc dù không đọc được, bà vẫn có thể đánh giá tạp chí có đi đúng hướng hay không bằng cách quan sát hình ảnh.

Bà nói: “Nếu có ảnh nhiều hơn nội dung, tôi sẽ gọi điện cho họ và nói: Này, đây không phải là tạp chí về các nhân vật nổi tiếng, đây là tạp chí để giúp phụ nữ, không bao giờ nên có nhiều hình ảnh hơn cả nội dung như thế này”.

Bà đã từng đi du lịch khắp thế giới, tham dự các lễ ra mắt tạp chí ở nhiều nước khác nhau, trả lời phỏng vấn, phát biểu các vấn đề về nữ quyền. Còn chồng bà, ông David Brown, một nhà sản xuất phim, cũng thành đạt với những bộ phim như Jaws (Hàm cá mập), The Saint (Vị thánh)…

Bà Brown cho biết, ông là người có ảnh hưởng rất lớn trong cuộc đời bà. Ông đưa ra ý tưởng viết sách, làm tạp chí, và giúp bà viết tựa đề của hầu hết các số báo Cosmo trong suốt những năm bà làm tổng biên tập.

Ở tuổi 82, ông Brown cũng vẫn làm việc. Hiện, ông Brown đang cho ra mắt một vở kịch mới trên sân khấu Broadway. Mỗi buổi sáng, tài xế đưa bà Brown đến văn phòng ở phía Tây New York, nơi bà Brown biên tập các tạp chí và nói chuyện với các tổng biên tập qua điện thoại.

Buổi trưa, hai vợ chồng bà vẫn ăn cùng nhau, một việc họ vẫn làm trong suốt 45 năm hôn nhân. Bà Brown vẫn nấu bữa sáng cho chồng mình. “Triết lý của tôi là: không có bữa ăn trưa miễn phí, bạn phải tỉnh dậy và tự làm mọi thứ”, bà Brown nói.

Và điều mà Brown vẫn thường khuyên giới trẻ là, nếu phải chọn tình yêu và sự nghiệp, hãy chọn tình yêu, nhưng hai cái đó có thể cùng tồn tại. “Có thể yêu đàn ông và trẻ con, và yêu rất nhiều người khác, nhưng công việc đem đến cho ta sự thừa nhận của xã hội, đem cho ta lòng tự trọng và cả tiền bạc nữa”, bà Brown xúc động nói.

(Theo Thời Báo Kinh Tế Sài Gòn)